És situa a Galícia, en la vora nord-occidental de la província d'Orense i en les confluències de les valls formades pels rius Miño, Avia i Arnoia. Amb una extensió aproximada de 2.500 hectàrees. El cultiu de la vinya ha estat històricament la principal font de riquesa de la comarca.

No es coneix amb certesa quin ha estat l'origen de les varietats autòctones del Ribeiro, però sí que se sap per testimoniatge de Estarbón, que en la segona meitat del segle II abans de Crist ja s'elaborava vi en Ribeiro. Alguna cosa que també s'evidencia en el descobriment d'almàsseres que daten d'aquesta època. En el segle III, en el Ribeiro ja es disposaria d'un complex varietal relativament ben ajustat a les seves condicions ecoclimáticas.